エレクトロポップロックの新星Smallpools。その音楽性と魅力

エレクトロポップロック界が大注目しているバンドSmallpools（スモールプールズ）が来週12月1日に日本単独公演を行います！

Smallpoolsは2013年から活動を開始し今年の夏、サマソニで初来日を果たしました。そしてサマソニのソニックステージのトップバッターを務めました。そして私たち予想をはるかに上回る大盛り上がりのステージとなりました！

そんなSmallpoolsの魅力をここで紹介したいと思います！

Smallpoolsの音楽性

まずロックにはその時代ごとに流行があると思います。例えば70年代ならハードロック、80年代ならパンクロック、90年代ならグランジロックなど。そして00年代からのオルタナブームの流れでとくに近年注目されているのがエレクトロポップロック。クラフトワークやニューオーダーなどがかつて地道に築き上げてそして近年開花したのがこのジャンルです。

エレクトロポップ界で代表的なのはPassion Pit、Owl City、Foster the People、Grouplove、Neon Trees、Walk the Moonなど。そして話題のthe 1975も一応オルタナロックという大きな枠組みに属していますが、中でもエレクトロポップに影響を受け実際にそれに近い音楽を展開しているといわれています。

そんなエレクトロポップ界に彗星のごとく現れたのが今回紹介するSmallpools。

彼らはまさにこのエレクトロポップの流行の波に乗り、時代が求める音楽を実現しているバンドといっても過言ではありません。

そのサウンドはキャッチーでポップ。そして良い意味でとてもキラキラしています。でもただ闇雲に流行にあわせているわけではないです。彼らはあらゆる困難を乗り越え、彼ら独自のサウンドを確立したのです。

拠点はロサンゼルス。ですがメンバー4人の出身地はバラバラ。ニューローク、ニュージャージー、オレゴン、そしてタイ。彼らの音楽が秘めている「あらゆる可能性」はもしかしたらこういうところから生まれているのかもしれませんね。

では、ここからさっそく彼らの楽曲を紹介したいと思います。まずは大ヒット曲であり、彼らが売れるきっかけとなった「Dreaming」です。1stアルバム『Lovetap!』に収録されています。この曲はザハイプマシーンで1位を獲得、ビルボードのオルタナティブソングチャートでは23位を獲得し、爆発的に大ヒットしました。

Dreaming

タイトル通り夢の中にいるようなキラキラしたサウンド。そして思わず口ずさみたくなるダンサブルなメロディ。この曲は現代の音楽ニーズにガチっとハマったのです。

また、明るい曲調とはうらはらに歌詞はとても切ないです。

「僕たちには行く場所がないんだ。神様頼むからこれは夢だといってくれ。僕らには逃げ場なんてないんだ。」

意外ですよね。明るい曲だけど歌詞に影をおとしています。こういったところからも近年のエレクトロポップロックらしさを醸し出しています。

続いて紹介する曲は「Karaoke」です。そうです、カラオケです。

Karaoke

この曲についてボーカルのSeanは前回のサマソニのステージやインタビューでこんなふうに語っています。

「前はカラオケなんか大嫌いだった。でもマイクとLAへ引っ越してから、まだSmallpoolsが結成される以前のことだけど、一緒に楽しむようになったんだ。よく歌っていたのはニュー・ラディカルズの“ You Get What You Give”。あの歌を歌っていると気持ちが楽になった。ぼくらは家賃を払うためにあくせく働いていたから、一緒に曲を作る時間を見つけるのも大変だった。そんなぼくらにとって、カラオケは一風変わったはけ口だったんだよ。好きな歌を歌いに行って、自分たちを奮起させることができる。最終的にぼくらだって自分たちの歌を作ることができたようにね。覚えているのは、遅くまで飲んだり歌ったりしたある日の翌日、車で仕事に向かいながら、『そうだ、おれたちだってやるんだ！』って気持ちになったことだ。それはつまり友だちと一緒に祝杯をあげて楽しくやるってこと、人生を肯定するってことさ。」

だから彼らにとって大事な存在となったカラオケの歌を作ったそうです。こちらもまたキャッチーで楽しい曲となっています。